وُجد عند علماء المسلمين اتّجاهان في فهم التأويل الذي أشارت إليه الآيات الكريمة المتقدّمة ، خصوصاً فيما يتعلّق بالصنف الأوّل منها : الاتّجاه الأوّل : يرى أنّ التأويل من مقولة المعنى والمفهوم . الاتجاه الثاني : يرى أنّ التأويل ليس من قبيل المفاهيم المدلول عليها بالألفاظ ، بل هو من الأمور العينيّة التي تستند إليها البيانات القرآنية من حُكم أو موعظة أو حِكمة ، وأنّه موجود لجميع الآيات القرآنية محكمها ومتشابهها . الاتجاه الأوّل : التأويل من مقولة المعنى تنضوي تحت هذا الاتجاه نظريتان : النظرية الأولى : المراد من التأويل هو التفسير قال ابن تيميّة : « وأمّا التأويل في لفظ السلف فله معنيان : أحدهما : تفسير الكلام وبيان معناه ، سواء وافق ظاهره أو خالفه ، فيكون التأويل والتفسير عند هؤلاء متقارباً أو مترادفاً ، وهذا - والله أعلم - هو الذي عناه مجاهد أنّ العلماء يعلمون تأويله . ومحمّد بن جرير الطبري يقول